9月5日，對碧桂園森林城市項目贊不絕口的英國伯明翰市長約翰·克蘭西訪問中國期間，到訪位于廣東的碧桂園集團(tuán)總部，與碧桂園集團(tuán)簽署諒解備忘錄。伯明翰議會(BCC)與碧桂園集團(tuán)在伯明翰及周邊地區(qū)的房地產(chǎn)開發(fā)項目建立合作關(guān)系，緩解伯明翰的住房短缺問題。伯明翰是僅次于倫敦的英國第二大城市，為英國主要制造業(yè)中心之一，也是英國主要鐵路、公路干線和運(yùn)河網(wǎng)的交匯點(diǎn)。

英國伯明翰市長約翰·克蘭西(左三)一行參觀碧桂園集團(tuán)董事局主席楊國強(qiáng)創(chuàng)辦的免費(fèi)高中——國華紀(jì)念中學(xué)

根據(jù)規(guī)劃，伯明翰地區(qū)需要在下一個十年內(nèi)建造超過10萬戶新的住宅和相配套的商業(yè)中心來維持經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。伯明翰議會充分認(rèn)識到能夠支持這些項目發(fā)展的資本將絕大多數(shù)來源于中國。伯明翰議會與碧桂園集團(tuán)簽署的這份諒解備忘錄正式建立了雙方在房地產(chǎn)開發(fā)方面的合作伙伴關(guān)系。碧桂園集團(tuán)對在伯明翰及周邊地區(qū)開發(fā)大型項目表現(xiàn)出極大興趣。

碧桂園集團(tuán)是中國最大的城鎮(zhèn)化住宅開發(fā)商，也是福布斯全球上市公司500強(qiáng)企業(yè)，目前在全球擁有超過500個項目。除了中國之外，碧桂園在澳大利亞、馬來西亞等國家擁有5個項目，其中，正在馬來西亞與新加坡交界處建造一座占地約20平方公里的城市——碧桂園森林城市，開放儀式以來的半年時間內(nèi)銷售超過人民幣100億元。

9月3日，約翰·克蘭西到訪碧桂園森林城市。在來之前，他曾看過不少有關(guān)森林城市的介紹和圖片。他說：“這個項目在整體設(shè)計上非常精彩，來之后更是大開眼界。森林城市將提供22萬就業(yè)崗位，不僅僅是提供房子，這才是未來將產(chǎn)生影響之處。”他表示，之所以選擇與碧桂園合作，一是看重公司規(guī)模與體量，二是碧桂園集團(tuán)董事局主席楊國強(qiáng)的故事令他動容，“伯明翰在價值觀上是和碧桂園相似的，希望世界因為我們的努力而變得更好”。

在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力的大背景下，碧桂園憑借著專業(yè)能力逆市實現(xiàn)健康快速增長。2016年前7月，碧桂園合同銷售約人民幣1494.2億元，同比大幅增長143%，超過去年全年的業(yè)績，合同銷售建筑面積約1857萬平方米。碧桂園大多數(shù)帶裝修產(chǎn)品平均售價約人民幣8000元/平方米，是中國十強(qiáng)房企中最低的。楊國強(qiáng)表示，碧桂園致力于“為全世界提供又好又便宜又有需求的房子。”碧桂園熱衷社會公益，公司及其創(chuàng)始人歷年累計捐款超過人民幣26億元，其創(chuàng)始人楊國強(qiáng)因教育扶貧貢獻(xiàn)被授予2015中國消除貧困獎。

碧桂園集團(tuán)董事局主席楊國強(qiáng)、副主席楊惠妍、執(zhí)行董事蘇柏垣、副總裁王志敦、副總裁朱劍敏等出席了簽約儀式。碧桂園方面表示，碧桂園將弘揚(yáng)工匠精神為伯明翰市民提供高品質(zhì)的產(chǎn)品和“五星級的家”，并在推動中英貿(mào)易、創(chuàng)造就業(yè)、推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展等方面做出貢獻(xiàn)。